C'est chose faite désormais, et en voici une petite évocation:
Quand on habite pas loin de Cherbourg, au final, l'Angleterre est plutôt proche, via le ferry, où juste 4h nous séparent de Poole par Brittany Ferries… L'idée de base était de prendre du bon temps et de faire les touristes .
Au programme : quelques sites touristiques, de la route, des B&B choisis sur le volet en fonction de notre voiture.
Donc, le mercredi, au lendemain de notre arrivée tardive sur Poole : visite de Stonehenge et de ses alentours… je conseille vivement de réserver ses places sur internet et d'arriver dès l'ouverture le matin… moins de monde. Notez que comme un peu partout en Angleterre, le parking est payant.
Ensuite, après une soixantaine de kilomètres vers l'Est, nous avons visité Highclere Castle, le château qui a servi de décors à la série Downton Abbey.
Le château comme le jardin valent la visite. Au sous-sol, une jolie exposition sur l'Egypte ancienne et la découverte de la tombe de Toutankhamon qui vaut également le détour. Pareil, il est possible de réserver par internet, mais attention aux horaires : il existe des sessions de matin et d'après midi…
La Morgan se trouvait plutôt pas mal dans cet environnement.
Petit trajet de liaison , 60 km environ, en direction du Nord Ouest pour rejoindre les alentours de Cirencester, pour y passer la nuit. Je vous conseille le B&B "The Long House", chambre très confortable, propriétaire aux petits soins, très sympa, place de parking à l'intérieur de la propriété, petit déjeuner au top (10£ par personne en plus de la chambre, mais ça les vaut… ), le Pub "The Crown", juste voisin, permet, dans un décors typique, de se déshydrater et de diner tranquillement de plats… indiens très bons et très variés.
Matin suivant, le jeudi : un peu le but de notre venue en ce pays : visite de l'Usine Morgan de Malvern !
Ramener la voiture jusqu'ici constituait une sorte de pèlerinage. De cette visite, je retiens tout d'abord une sorte de voyage dans le temps… Les ateliers de briques du début du XXe siècle n'ont pas bougé. On y retrouve le charme - un peu désuet, peut-être ?- de cette époque dans laquelle nos fidèles véhicules (j'allais dire montures) sont parfaitement intégrés. Durant la visite de plus de deux heures, nous avons pu déambuler dans chacune des étapes de fabrication des voitures. Peu de choses ont changé dans les différentes étapes d'assemblage… j'ai vraiment trouvé exceptionnelle la partie construction de l'ossature bois, et ajustement de la carrosserie à cette même structure : on admire le boulot des ouvriers (artisans, devrai-je plutôt dire) qui viennent habiller la structure (de la charpente, du meuble) avec des éléments d'aluminium galbés, cintrés, arrondis, parfois ajourés… la beauté de la Morgan sous les mains expertes de ces artistes !
La visite dure entre 1h30 et 2h, le guide était un ancien des ateliers. Seule la langue de Shakespeare est au programme, mais ça va, on comprend plutôt bien, et on est "équipés" d'un casque qui permet d'entendre parfaitement le guide, même quand il y a du bruit dans les ateliers. Nota : il est conseillé de réserver à l'avance sa visite par internet.
Pour les plus courageux, par la suite, nous avons poursuivi en nous offrant une vue magnifique sur les environ en allant nous promener sur les collines de Malvern, qui valent le détour et pourquoi pas, d'agrémenter tout cela d'un pique-nique… Nous avons terminé la journée par la visite de Gloucester et de sa cathédrale.
Logement en B&B à Stroud. Très jolie chambre dans un quartier résidentiel. Stationnement dans la rue pas franchement top pour une ancienne, mais la propriétaire s'est arrangée avec des voisins pour que la voiture soit garée à l'intérieur de leur propriété… comme quoi, en prévenant à l'avance, tout est possible !
Le vendredi, circuit dans les Cotswolds : j'ai fait simple et ai suivi un itinéraire "tout fait" sur un site touristique, et j'ai pris quelques éléments dans un post déjà publié ici… Les routes (sous le soleil, Morgan décapotée) sont formidables et les villages traversés sont magnifiques, nous avons adoré.
Petit bémol tout de même : J'avais sous-estimé la foule à Bourton-on-the-Water, une affluence digne de la Côte d'Azur en pleine saison sur les pelouses du centre du village, pour un lieu qui vaut le déplacement, il faut le dire, c'est vraiment très joli. Mais nous y avons préféré Broadway, Lower Slaughter, Upper Slaughter, Chipping Campden, Castle Combe, plus calmes. Au total, pas loin de 180 km sur des petites routes très charmantes, avec une météo au top ! Nous avions prévu une petite visite de Bath en fin de journée… trop fatigués !
Logement en B&B à Keynshaw, en banlieue de Bath : Une grande maison qui ne paie pas de mine de l'extérieur. La chambre est top, très grande, très confortable et le petit déjeuner est fabuleux! Parking à l'intérieur de la (vaste) propriété. Les gens sont charmants. Pour le repas du soir, le pub "The Lock Keeper" est proche, avec un parking qui jouxte la marina. L'ambiance y était très bonne et la carte variée.
Samedi : Visite de Bath sous une pluie très anglaise (visiter Bath sous la douche est quasi un must ;D)… La Morgan au parking souterrain de SouthGate, très pratique (les places sont plutôt larges, et surveillées), à deux pas du centre-ville et ses principaux monuments : la Bath Abbey, les Thermes, Pulteney Bridge, la place du Circus, The Royal Crescent, le parc Victoria, l'Assemblée.
Attention à certaines visites dont le prix est assez conséquent : 29£ ( environ 34€) par personne pour les Thermes Romains… (à titre de comparaison, la visite du Château de Versailles, des jardins et du domaine du Trianon vous coûtera 28,5€ la journée), à voir si il n'existe pas de Pass qui permette de jumeler plusieurs visites à moindre coût.
Pour l'après-midi, le beau temps nous a permis de visiter le domaine de Stourhead , à une quarantaine de km plus au sud.
Stourhead, c'est avant tout un domaine de 11km² dans la campagne anglaise, mais c'est aussi un voyage dans le temps. C'est un endroit qui a servi de décors à bon nombre de films se déroulant dans les époques georgienne et victorienne…
Le jardin du XVIIe siècle se décline autour d'un lac, au rythme des grands arbres et des constructions très diverses : des temples, des pavillons, un obélisque, une grotte-labyrinthe…
Le manoir est un véritable musée abritant une immense collection de peintures et d'estampes. C'est un très bel endroit que je conseille.
Retour en fin de journée sur Poole et Bournemouth, pour y passer la dernière soirée… passage par la plage de Bournemouth, et sa jetée qui lui donne un petit air vintage de station balnéaire d'antan.
Pour la nuit, pas pu trouver autre chose qu'un hôtel en ville, avec non pas un parking privé, mais seulement un parking public très calme, mais pas forcément sécurisé… Au final, l'hôtel était plutôt pas mal, son restaurant très bien et tout s'est bien passé pour la voiture. La traversée du dimanche matin s'est bien déroulée, avec du personnel de Brittany Ferries qui facilitent bien le transfert en voiture ancienne, en vous mettant sur une file un peu isolée pour ne pas risquer d'accrochage, en vous envoyant sur les rampes quand celle-ci sont totalement libres, pour éviter de devoir s'arrêter, patienter et faire un démarrage en côte, en vous signalant les bosses, les trous…
Petit bilan de cette escapade : environ 600 km dont quasi 100 sous la pluie. Mes réparations de l'année dernière ont bien fonctionné : pas d'eau qui arrive aux pieds ou sur la console centrale, c'est cool ! Pas le moindre problème mécanique à déplorer. La voiture "chauffe" normalement en cas d'arrêt prolongé, et le ventilateur se met bien en route. Pas de fuite observée, pas de problème de démarrage ou de régime moteur. Petit soucis de rétro extérieur qui se desserre et qui bascule, mais un "pit stop" de 2 mn et nous étions repartis. Pour les bagages, la valise alu sur le porte bagages avec les sangles en cuir fonctionne nickel, rien ne bouge… en revanche il faut faire une croix sur le rétro intérieur quand on roule avec la capote, et redoubler de vigilance. Mention spéciale pour le storm-cover (merci Tinou) qui est un vrai plus pour le parking en extérieur, surtout quand on craint la pluie pour la nuit… c'est vite installé, c'est vite rangé et ça sèche très vite…
Voilà pour le compte rendu de ce premier "vrai" circuit en Morgan. J'y ai pris beaucoup de plaisir à faire l'itinéraire et à conduire sur les routes anglaises, pas si compliqué quand on a une conduite à droite. Si ces endroits vous font envie, bien sûr, n'hésitez pas à me contacter pour le moindre renseignement, et si vous prenez le bâteau à Cherbourg, vous avez bien sûr un point de chute avec de quoi garer la voiture et passer un moment à refaire le monde et les Morgans, ce sera avec plaisir.
( 260 habitants a l’année dont 2 français )
Je suis désolé d’avoir manqué ton retour dans le fil de la discussion, j’aurais dû te contacter directement en MP. En tous les cas, j’ai adoré ce coin et je comprends ton attachement à cette paisible région . Merci en tous les cas pour tes propositions. 
